芒种时节的农具与古画，见证农人最朴素的期盼
对于二十四节气的芒种，陆游有诗云：“时雨及芒种，四野皆插秧。家家麦饭美，处处菱歌长……”无论是收藏在博物馆里的独特农具，还是历代画作中，都记录了“芒种”时节的情景，体现了中国传统农业“顺应天时”的哲学思想。
小满后十五日，斗指丙，为芒种。因为芒种与端午节时间相近，常有祭祀花神、侍弄菖蒲等受文人墨客喜爱的雅趣。《红楼梦》第二十七回就曾花大量笔墨描写了“送花神”的情节，但对于刘姥姥这类以土地刨食的绝大多数农民来说，“芒种”，就是“忙”，就是“种田”。故农谚有云：“芒种不种，再种无用。”意指过了芒种，稻谷便不宜再种了。
种下农人最朴素的期盼
芒种清晨那一声声布谷鸟的啼鸣，对农人来说就是下田耕作的“起床铃”。
芒种时节雨水多，寻常人常因这无休止的湿润而闭户不出，然而田畴间的时令却从不因雨脚而踟蹰。秧苗在等，稗草在长，农事刻不容缓。于是，在青箬笠、绿蓑衣这些为人熟知的雨具之外，有种更为庞大、奇特的遮蔽之物，曾背负在农人肩头。它便是“覆壳”——亦称“鹤翅”、“背蓬”，一件如今已渐次隐没于时光深处的独特农具。
“覆壳”农具
中国台湾地区历史博物馆藏
其形制堪称匠心独运。可以说是古代的仿生学应用。匠人取柔韧篾竹，经纬交织，编成一张硕大而坚固的网格状骨架，形如巨龟之甲壳，拱覆于农民的背脊之上。骨架之内，层层叠叠的箬竹叶被密密实实地填充其中，形成天然屏障，既阻隔了倾盆而下的雨水，亦消解了炎炎烈日的炙烤。边缘处，以细密竹篾为绳，滚边缠绕，牢牢锁紧；两侧则另缚两条结实的绳带，便于农人斜挎双肩，稳固穿戴。明代《三才图会》对其功用记载分明：“覆于人背，绳系肩下，耘薅之际，以御畏日，兼作雨具。”这寥寥数语，道尽了它遮阳蔽雨的双重使命。
这项古老的智慧并未完全消逝。在今日中国台湾地区的乡间，它仍被亲切地唤作“龟甲笠”。其名源于外形酷似海龟背甲，农民使用时，只要将整个笠体背负于身后，那巨大的龟甲状轮廓，足以将农人弯腰劳作的躯干全然笼罩，却又丝毫不碍手脚伸展、头颅转动。即便骤雨如注，笠身精心设计的四道棱角隆起，恰好贴合人体背脊与臀部的自然曲线；边缘向外垂落，引导雨水顺流而下，如同为农人撑起一方移动的屋檐。如此，除草耘田，诸般农作，皆可在风雨中从容不迫地继续。取材于山野，实用之便利，堪称古人应对天时、不违农事的智慧结晶。
有一句农谚“小满动三车（油车、丝车、水车），芒种刈菜麦”生动描绘了此时的繁忙。农事繁重，单靠一家之力难以应付，于是便有了邻里互助的习俗，称之为“伴工”。从前这互助的盛会，常定于芒种时节。例如海宁县，“芒种前后，乡村各具牲酒，祀土谷神。谓之发黄梅。各聚饮，而后插青，彼此相助，曰伴工。”
让每一寸土地都焕发生机、结出果实，是深植于民族集体意识中的朴素共识。芒种时节撒下的种子，承载的远不只秋日的收成，更是农人最原初、最踏实的期盼——那是对大地生生不息力量的信任与回应。
农业大国的务农“教科书”
农家耕作的苦与乐，历来是田园诗最深厚的底色。清代祁寯藻曾记一轶事：初夏欲于小圃种花赏玩，园丁老翁见芒种时雨充足，正是“芒种甫过时雨足，土膏酥润清风扇”，便力劝主人改种果蔬，劝得“面汗耳赤言语坚”。主人与客却不以为意，只笑目相视。老翁无奈作罢。待诗人夜读时，忽省白日之事，慨然叹道：“三农九谷此并重，自古粒食为民天。”深觉老翁言之有理。农人所盼，不过新秧绿满田，瓜蔬枝繁叶茂的丰饶景象罢了。
中国自古以来就是农业大国，农业被视为国家根本。历代绘制的农耕图画，也显现出帝王对农业的支持和推崇，除了具有一定的政治宣传作用，也普及了农具的用法、灌溉的方法、播种收割的时间，衍生出一套标准化的知识和技术。南宋楼璹《耕织图》就系统描绘了耕作、蚕织的完整流程。康熙还曾命画工重绘并刊行全国。有些画作还展示了“稻油轮作”的方法，提升产量。春耕时，地方官员也会组织农民们观摩学习相关的《耕织图》。
元代 程棨摹楼璹 《耕织图》（局部） 此“耕图”部分描绘了芒种时节的插秧、收麦等农事场景。
上面两幅清代焦秉贞《御制耕织图》（第九、第十图）也延续了这一主题。“千畦水泽正瀰瀰，竞插新秧恐后时。亚旅同心欣力作，月明归去莫嫌迟。”
明 仇英 《耕织图册·插秧》 台北故宫博物院藏
清 陈枚 《耕织图册》之一 台北故宫博物院 此图册共有46幅图。以绘图的方式记录耕作与蚕织的系列图谱，每一幅画上端皆写了下面画作的内容。
清 康熙 《御制耕织图》（局部） 哈佛大学藏 此图册共有28页，也记录了“拔秧”“插秧”的农事细节，堪称务农教科书。
南宋诗人陆游的《时雨》描绘了雨水适时而至，田野间农民起起伏伏的身影，忙碌而充满希望：
时雨及芒种，四野皆插秧。家家麦饭美，处处菱歌长。老我成惰农，永日付竹床。衰发短不栉，爱此一雨凉。庭木集奇声，架藤发幽香。莺衣湿不去，劝我持一觞。即今幸无事，际海皆农桑。野老固不穷，击壤歌虞唐。
宦海浮沉，诗人依旧心系天下百姓和苍生。
这份根植于泥土的智慧，也深刻塑造了中华文化的肌理。纵情于诗酒文章、吟咏风花雪月的文人墨客，若远离了土地滋养的烟火人间，其笔下的世界终究是浮泛的。唯有俯身触摸大地的脉动，感知稼穑的艰难与生命的韧性，方能汲取最深沉的力量，淬炼出触动灵魂的文字。李白在《春夜宴从弟桃花园序》中慨叹：“阳春召我以烟景，大块假我以文章。” 此处的“大块”，正是那广袤无垠、孕育万物的土地。
