美“夸特马”高超音速飞机完成首飞

参考消息网5月31日报道据美国《防务新闻》周刊网站5月28日报道，赫缪斯公司是一家由风险资本支持的高速飞机制造商。该公司表示，上周在加利福尼亚州爱德华兹空军基地首次试飞了“夸特马”飞机。

这架被称为Mk1的飞机是“夸特马”高速测试平台的第二代飞机，也是首架成功完成飞行的第二代飞机。此次飞行测试使赫缪斯公司向着到2026年推出速度接近5马赫的自主、可重复利用的飞行器目标又迈进了一步。

赫缪斯公司首席执行官皮普利卡在27日的一份声明中表示：“我们已经证明了迭代开发方法的可行性，但这仅仅是个开始。随着下一个迭代标准的提高，我们还有很多事情要做。”

报道称，赫缪斯公司之前曾计划在2023年发射“夸特马”，而最终推迟到本月完成。尽管如此，该公司仍然标榜其有能力在一年多的时间里从零开始，将设计图纸打造为成熟的飞行系统。

第一次飞行测试的重点是验证“夸特马”的起降能力，这对高速系统来说尤其是个挑战。赫缪斯公司将借鉴首次飞行的数据，用在其第二架测试飞行器Mk2中。Mk2目前正由该公司在位于亚特兰大的总部建造。

该飞机计划在今年年底飞行。据称，它的升空将使“新作战防御能力”成为可能。

这项早期工作将推动赫缪斯公司向着更大目标迈进，即为国防和商业客户提供高速飞行平台。该公司计划每年建造一架飞机，希望利用这种方式解决操作高超音速飞机所带来的挑战。

赫缪斯称：“公司的方法凸显出‘硬件丰富性’，即快速连续构建多个原型，并由团队承担严格管控的技术风险。在推动高速飞行技术进步的同时，这种方法也使赫缪斯能够迅速发展其团队和人才。”

高超音速飞机以5马赫或更高速度飞行。国防部有数个开发和部署高超声速武器和飞行器的主要项目，包括空军的高超声速攻击巡航导弹和陆军的远程高超音速武器，其对“夸特马”帮助测试高超音速技术的潜力颇有兴趣。

除了来自私人投资者的资金外，赫缪斯还获得了空军研究实验所的支持。该实验所在2020年授予该公司一份150万美元的合同，次年又授予该公司一份6000万美元的合同。国防创新小组还选择该公司进行其“高超声速和快节奏空中测试能力”项目，该项目旨在增加对五角大楼项目的飞行测试支持。

皮普利卡此前告诉《防务新闻》，他预计“夸特马”将在2026年——大约在其推出Mk3时开始支持国防部的测试活动。（编译/文怡）